Кто такой водолаз и зачем он нужен

Кто такой водолаз — понятно: человек, который слазает», а точнее, спускается под воду. А вот зачем это нужно? На этом вопросе стоит остановиться.

Наверно, не один раз вы видели в кинофильмах и читали в книгах, как водолазы ищут сокровища затонувших кораблей, драгоценный жемчуг или кораллы, сражаются с акулами и осьминогами. Увлекательно, правда? Однако чаще водолазам приходится заниматься другими, будничными, но не менее интересными делами. Без труда водолазов в наше время обойтись невозможно.

К примеру, надо построить новый порт. Начинают с тщательного изучения морского дна. Кто может сделать это? Конечно, водолазы. Кто построит мощные причальные сооружения и волноломы? Опять-таки водолазы. Тут уж они — настоящие подводные землекопы, каменщики, бетонщики. А потом, когда порт уже будет работать, им придется регулярно осматривать подводные части этих сооружений и, если необходимо, ремонтировать их.

Но не только постройка портов ведется с участием водолазов. Всему миру известен газопровод Уренгой — Помары — Ужгород. На своем пути он пересекает множество больших и малых рек. Трубы укладывали не просто на дно реки, а и выкопанные для них под водой траншей и закапывали. Кто этим занимался? Конечно — водолазы.

Однако в первую очередь водолаз нужен не на берегу, а н море. В глубинах океана он — настоящий хозяин.

Если на судне засорился кингстон *, на гребной винт намотался трос или сеть, поврежден винт или руль, запутался якорь, с бедой может справиться только водолаз.

Плавают суда не всегда благополучно: случаются аварии, кораблекрушения. Поэтому во многих странах созданы аварийно-спасательные службы. Суда-спасатели постоянно дежурят в оживленных районах морей и океанов, готовые немедленно прийти на помощь по сигналу бедствия. На каждом таком судне обязательно есть группа водолазов. Без них спасти аварийное судно бывает просто невозможно.

Скажем, судно натолкнулось на риф, через пробоину в корпусе поступает вода. Судно может погибнуть, если срочно не заделать пробоину. Тогда водолаз спускается за борт в воду и ставит на пробоину пластырь.

А если судно село на мель? Прежде чем снять его, спасатели должны изучить обстановку: в каком положении потерпевшее аварию судно, нет ли в его корпусе трещин и пробоин. Водолазы обследуют судно и, если надо, заделывают повреждения. Самая трудная для спасателей работа — подъем со дна моря затонувшего судна. И тут успех всего комплекса судоподъемных работ (здесь и заделка повреждений, и откачка воды, и островка понтонов, и многое другое) зависит от водолазов.

Поскольку запасы нефти на суше постепенно истощаются, нефтяники стали добывать ее в море. Морские нефтепромыслы сейчас развиваются во многих странах. А зачинателем в этом деле была наша страна. Уже десятки лет нефть добывают в Каспийском море. На этих промыслах тоже создана специальная водолазная служба. Она имеет свои водолазные суда, опускаясь с которых под воду, водолазы выполняют различные подводные работы по обслуживанию и ремонту устьевого оборудования скважин, нефтепроводов и буровых эстакад.

Но водолазы — не только подводные строители, сварщики, спасатели. Их вполне можно назвать также морскими «животноводами» и «огородниками». Море — неисчерпаемая кладовая продуктов питания, а особое лакомство — моллюски (мидии, устрицы, морские гребешки, трепанги) — крепко сидят на камнях. Так что собрать этот «урожай» может лишь водолаз. Водолазы не только собирают съедобных моллюсков, выросших в естественных условиях, но и разводят их на специальных подводных плантациях — расселяют молодь, следят за ростом моллюсков, оберегают от хищников. Они же выращивают под водой съедобные и целебные водоросли.

Намного ответственнее, опаснее и тяжелее становится работа водолазов в военное время. В годы Великой Отечественной войны водолазы совершили множество подвигов, .но об этом мы поговорим чуть позже.

А теперь проследим, как человек начинал покорять морские глубины, и посмотрим, что необходимо для его нормальной жизни и работы под водой.